अमेरिका और वेनेजुएला के बीच जारी तनाव अब खुले व्यापारिक टकराव में बदलता नजर आ रहा है। अमेरिकी प्रतिबंधों और कड़ी घेराबंदी के चलते वेनेजुएला का विदेशी व्यापार बुरी तरह प्रभावित हुआ है। ताजा घटनाक्रम में अमेरिका ने वेनेजुएला के तट के पास अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में एक और व्यापारिक तेल जहाज को जब्त कर लिया है। यह हाल के दिनों में दूसरा ऐसा जहाज है, जिस पर अमेरिका ने कार्रवाई की है। इस कदम से वेनेजुएला की पहले से कमजोर अर्थव्यवस्था पर और गहरा असर पड़ने की आशंका जताई जा रही है।
अमेरिका का कहना है कि यह जहाज वेनेजुएला का कच्चा तेल लेकर जा रहा था और अमेरिकी प्रतिबंधों का उल्लंघन कर रहा था। अमेरिकी प्रशासन के अनुसार, वेनेजुएला सरकार तेल निर्यात के जरिए अवैध गतिविधियों और आपराधिक नेटवर्क को धन उपलब्ध करा रही है, इसलिए इस तरह की कार्रवाई जरूरी है। इसी नीति के तहत अमेरिका ने समुद्री निगरानी और सख्ती बढ़ाते हुए तेल टैंकरों को निशाना बनाना शुरू किया है, जिससे वेनेजुएला का समुद्री व्यापार लगभग ठप हो गया है।
इससे पहले भी अमेरिका ने एक अन्य तेल टैंकर को जब्त किया था, जिसे वेनेजुएला सरकार ने अंतरराष्ट्रीय समुद्री कानून का उल्लंघन और ‘समुद्री डकैती’ करार दिया था। लगातार दूसरी बार जहाज की जब्ती ने वेनेजुएला की चिंताओं को और बढ़ा दिया है। तेल निर्यात देश की अर्थव्यवस्था की रीढ़ माना जाता है और इसी पर सरकारी आय का बड़ा हिस्सा निर्भर करता है। जहाजों की आवाजाही रुकने से तेल निर्यात में भारी गिरावट दर्ज की जा रही है और कई टैंकर बंदरगाहों पर ही खड़े हैं।
वेनजुएला सरकार ने अमेरिका की इस कार्रवाई पर तीखी प्रतिक्रिया दी है। अधिकारियों का कहना है कि अमेरिका एकतरफा प्रतिबंधों के जरिए देश की संप्रभुता को चुनौती दे रहा है और आर्थिक घुटन पैदा करने की कोशिश कर रहा है। वेनेजुएला ने संकेत दिए हैं कि वह इस मामले को अंतरराष्ट्रीय मंचों पर उठाएगा और अमेरिकी कार्रवाई के खिलाफ कूटनीतिक लड़ाई लड़ेगा। सरकार ने यह भी कहा है कि इस तरह की नाकेबंदी से आम नागरिकों पर सीधा असर पड़ रहा है।
विशेषज्ञों के अनुसार, अमेरिका और वेनेजुएला के बीच यह टकराव केवल दो देशों तक सीमित नहीं रहेगा, बल्कि इसका असर वैश्विक ऊर्जा बाजार पर भी पड़ सकता है। तेल आपूर्ति में अनिश्चितता बढ़ने से अंतरराष्ट्रीय बाजार में कीमतों में उतार-चढ़ाव देखने को मिल सकता है। कुल मिलाकर, अमेरिकी घेराबंदी और जहाजों की जब्ती ने वेनेजुएला को गंभीर आर्थिक संकट की ओर धकेल दिया है और आने वाले दिनों में इस विवाद के और गहराने की आशंका जताई जा रही है।
